Les textes réunis dans cet ouvrage – par Angelo Bertoni, maître de conférences en Urbanisme à l'Université d’Aix-Marseille, et Lidia Piccioni, maître de conférences en Histoire contemporaine à Sapienza Université de Rome – proposent leurs réflexions respectives sur les interprétations de la ville contemporaine et sur les acteurs qui les produisent. Fondé sur la comparaison interdisciplinaire d’outils, de sources et de méthodes, ce travail est le fruit d'un dialogue entre des historiens de l’époque moderne et contemporaine, des anthropologues, des sociologues, des historiens de l'art et des urbanistes.Une première série de textes privilégie une approche historique, selon une séquence dia-chronique, révélant le rôle fondamental des strates temporelles, y compris dans l’étude de la période contemporaine. S’ensuivent deux réflexions. L’une concerne les outils de lecture des dynamiques urbaines et territoriales en cours, telle que la photographie, l'interview itinérante ou la vidéo, autorisant une variété d’expressions de traversée et d’interprétation de la ville. L’autre porte sur les expériences de recherche en dialogue avec les processus de réappropriation par le bas, mettant en évidence le rôle d'une connaissance approfondie du territoire et de son histoire.