Ce livre est une contribution à l’histoire, foisonnante et orale, fragile et plurielle, du «peuple de Dieu», de tout peuple, que les Annales de l’histoire n’enregistrent pas mais qui pourtant s’écoule, partout, et irrigue par capillarité la vie de la Terre. Le grand intérêt de ces leçons réside en la science avec laquelle le cardinal Michele Pellegrino, professeur et spécialiste de littérature chrétienne antique à l’université de Turin, invité en 1979 par François Bovon à la Faculté de Théologie protestante de l’Université de Genève, réussit à faire parler les Pères non de doctrine ou d’exégèse, non de controverses ou de théologie, mais de vie quotidienne et de peuple. Ces leçons sont de celles qui demeurent intactes, dans leur fraîcheur d’analyse et de méthode historique, et qui suscitent d’ardentes aspirations, toujours renouvelées, dans l’histoire de la foi et de l’humanité entière.