L’ordre du Saint-Esprit, fondé en 1578 par Henri III, bien que n’ayant jamais été formellement aboli en France, a cessé d’être une distinction étatique à compter du départ en exil du roi Charles X en août 1830. Le présent ouvrage est un hommage rendu à Hervé Pinoteau spécialiste reconnu de la symbolique royale et des Ordres du Roi. Les auteurs Michel Popoff et Patrick Spilliaert ont déjà publié des ouvrages de référence sur l’ordre du Saint-Esprit français. Avec ce présent ouvrage, ils ont entendu s’inscrire dans les traces d’Hervé Pinoteau en publiant leurs travaux sur certains aspects mal connus de ce prestigieux ordre de chevalerie. Les études qui sont présentées ici s’adressent à un public de chercheurs et de curieux. La première traite du cérémonial de l’ordre du Saint-Esprit à partir de deux documents relatifs à des cérémonies tenues dans la chapelle royale de Versailles et dans celle des Tuileries provenant des archives du musée de la Légion d’honneur à Paris et qui n’avaient jamais été publiés jusqu’ici. Une deuxième étude porte sur les chevaliers nommés ou admis mais non reçus dans l’ordre du Saint-Esprit. Enfin, une troisième étude est consacrée aux colliers et croix de l’ordre du Saint-Esprit sous l’Ancien régime. Le lecteur pourra découvrir Le livre de prières à l’usage des chevaliers de l’ordre du Saint-Esprit traduit en français par M. Caminade de Castres, manuscrit inédit de l’huissier des Ordres du roi au début de la Restauration également conservé aux archives du musée de la Légion d’honneur. L’ouvrage se termine avec une postface de Michel Pastoureau, historien médiéviste réputé pour ses travaux sur la symbolique, l’histoire culturelle des couleurs et des animaux, les emblèmes, l’héraldique ainsi que par la liste des oeuvres d’Hervé Pinoteau recensées au catalogue général de la Bibliothèque nationale de France.