Pour retracer son parcours scientifique, les amis, collègues et élèves de Michel Bats ont choisi de regrouper un certain nombre de ses articles représentatifs des thèmes et de l’évolution de ses approches, depuis la vaisselle céramique d’Olbia de Provence et d’ailleurs jusqu’à l’emmêlement des langues en Gaule méditerranéenne protohistorique, “la bouche qui s’alimente (céramique) et le souffle qui nomme et qui agit (écriture)”, selon la belle métaphore de Philippe Boissinot. Le fil directeur, c’est toujours les rencontres des personnes sur mer et sur terre, Grecs, Étrusques ou Puniques entre eux ou avec les Gaulois, qu’ils construisent la “grande” histoire – de Phocée à Marseille et Emporion, de Gravisca, Vulci et Caere à Alalia – ou les cuisines du quotidien par échanges et par emprunts chez eux et dans les ports et les villages gaulois.