Il volume si prefigge di esaminare, principalmente attraverso l'opera di F. Bacon (ma anche, tra gli altri, i diari di I. Beeckman), l'evoluzione che l'atomismo classico (di Lucrezio in particolare) ha necessariamente subito nel pensiero del Seicento. Si è così constatato come la temperie culturale nella quale si ricercano comunemente le radici di una nuova idea di scienza risenta marcatamente anche di un linguaggio e di moduli descrittivi del reale mutuati da rinnovati e reinterpretati canoni atomistici.