Ce livre propose une réflexion d'ensemble sur la septième Vie de l'Histoire Auguste, consacrée à l'empereur Commode, fils du philosope Marc Aurèle et dernier des Antonins. L'auteur met d'abord en évidence son indéniable valeur historique et recherche les sources qui l'ont inspirée. Elle explore ensuite les éléments qu'il est suceptible d'apporter à la connaissance d'un recueil de biographies qui rest l'une des oeuvres les plus énigmatiques que nous ait transmise l'Antiquité. Traçant le portrait d'un personnage haut en couleurs, le premier malus princeps de la collection, la Vita Commodi recèle en effet plus d'indices sur la personnalité du biographe anonyme et les objectufs qu'il assigne à son oeuvre qu'il n'y paraîtrait de prime abord.