Cité du charbon, du fer et du verre, la commune de Seraing a accueilli et accueille encore des entreprises de renommée internationale: la société sidérurgique Cockerill depuis 1817 et les cristalleries du Val Lambert depuis 1826. Aux côtés de quatre charbonnages, ces géants de l'industrie ont présidé aux destinées économiques sérésiennes. Outre des matières premières abondantes et des conditions géographiques idéales, un réel besoin de main d'oeuvre se fit ressentir. Par le jeu complexe des mouvements naturels et migratoires, la population de Seraing fut multipliée par vingt de 1830 à 1910! Une telle croissance résulte d'un afflux constant de populations immigrées, attirées par des salaires motivants. D'autres part, elle résulte d'une transition démographique caractérisée, certes, par une baisse de la natalité mais surtout par une chute de la mortalité. Aux confins de l'économie et de la démographie, le présent ouvrage retrace un XIX ème siècle en pleine effervescence, notamment le pôle industriel liègeois.