Muovendo dal confronto tra Machiavelli e Bartolo da Sassoferrato svolto da Innocent Gentillet nel Contre Machiavel (1576) – e contraddicendo il suo invito a non approfondire oltre la questione – Cavallar, Barthas e Najemy la riprendono su un terreno diverso da quello del realismo politico, dove tradizionalmente viene affrontata. Si tratta di capire se e come il problema giuridico affrontato da Bartolo nel De tyranno (1355) permette di gettare nuova luce sul senso dell’accusa mossa contro Machiavelli e Soderini, di volere «occupare la tirannide».