«Il Nipote di Rameau», che può essere considerato il capolavoro di Diderot sia dal punto di vista letterario che filosofico, sottolinea il rilievo che esso ebbe tra i filosofi del ’700 francese. Definito da Fr. Schlegel «il racconto della nascita dell’ironia» in «una struttura situazionale che permise a Diderot di volgere l’Illuminismo in dialogo» (Jauss), questo affascinante componimento sull’etica, la politica e la musicologia ben esprime l’intento illuminista di far luce sul lato oscuro dell’umana natura.