Faisant suite au recueil de lettres royales de pardon de 1565-1566, le corpus des lettres concernant l’Anjou dans les deux dernières décennies du XVIe siècle est original à plus d’un titre. Portant sur une période que laisse dans l’ombre l’enregistrement interrompu de ces documents par la chancellerie royale, il couvre toute la guerre de la Ligue, et notamment les cinq années où les institutions royales furent transférées à Tours. Il éclaire ainsi la conflictualité en temps de guerre civile, le phénomène de militarisation de la société et l’évolution de la politique du pardon en un temps de pouvoir affaibli. Fondé sur un registre du présidial d’Angers, il permet aussi de mieux connaître les pratiques de l’entérinement, notamment la proportion des suppliants déboutés et les mesures visant à contrôler le pardon des nobles locaux en les renvoyant devant un parlement. Une autre innovation institutionnelle, un pardon spécifique aux homicides involontaires, témoigne d’une réflexion neuve sur la différence entre homicide et meurtre. La présentation du contexte local et l’identification des protagonistes permettent d’aller plus avant dans la compréhension des conflits évoqués. Plusieurs lettres, en particulier, jettent un jour nouveau sur des personnages déjà connus des historiens, comme le fameux voyageur Jacques de Villamont ou des femmes ayant mis en œuvre des formes remarquables de charité. MICHEL NASSIET est professeur d’Histoire moderne à l’université d’Angers et au Centre de recherches historiques de l’Ouest (UMR 6258), ancien membre de l’Institut universitaire de France.